Bill dhe Hillary Clinton sot për dëshmitë e tyre historike në lidhje me Jeffrey Epstein

Një çerek shekulli pasi u larguan nga Shtëpia e Bardhë, Bill dhe Hillary Clinton janë orë larg një përballjeje tjetër ligjore me republikanët e Dhomës së Përfaqësuesve, ndërsa përgatiten të dëshmojnë në një hetim kongresional të kryerësit të dënuar të abuzimit seksual Jeffrey Epstein.

Për familjen Clinton, dëshmitë e kësaj jave shënojnë një kthesë të habitshme. Pas muajsh lufte të fuqishme për të shmangur dëshminë në atë që ata e denoncuan si një komplot republikan kundër tyre, ata ranë dakord të zbatojnë vetëm pasi Dhoma e Përfaqësuesve po shkonte drejt një votimi dypartiak për t’i akuzuar ata për shpërfillje penale të Kongresit.

Pritet që Clintonëve t’u bashkohen avokatët e tyre, David Kendall dhe Cheryl Mills, të cilët kanë punuar me detaje të kujdesshme se cilat fusha mund të mbulohen gjatë marrjes në pyetje. Zyrtarët thanë se nuk ishte e qartë se kush tjetër nga ekipi i Clinton do t’u bashkohej atyre në dëshmitë e tyre përkatëse.

Dëshmitë janë planifikuar të zhvillohen në Chappaqua, New York, ku jetojnë familja Clinton. Hillary Clinton do të paraqitet të enjten dhe Bill Clinton të premten. Vendndodhja për dëshminë u negociua midis Kendall dhe përfaqësuesit James Comer, kryetar i Komitetit Mbikëqyrës të Dhomës së Përfaqësuesve, me shpresën për të shmangur poshtërimin dhe lëvizjen precedente të thirrjes së një ish-presidenti në Capitol Hill për marrje në pyetje.

“Askush nuk po i akuzon Clintonët për ndonjë keqbërje,” tha Comer. “Ne thjesht kemi shumë pyetje.”

Për t’u përgatitur, Clintonët janë mbledhur – herë së bashku, herë veçmas – për të rifreskuar kujtimet e tyre rreth viteve të Epstein, por edhe më shumë për të mbrojtur veten dhe për të planifikuar linja sulmi kundër pyetësve potencialisht armiqësorë. Republikanët janë përpjekur t’i bëjnë Clintonët një marrëveshje pakete, por dëshmitë e tyre të ndara nënvizojnë ndryshimet potencialisht të mëdha midis çdo informacioni që të dy mund t’i ofrojnë komisionit.

Bill Clinton udhëtoi me aeroplanin privat të Epstein të paktën 16 herë, sipas një rishikimi të CNN, dhe u fotografua me gra në një xhakuzi në dosjet e publikuara nga Departamenti i Drejtësisë i SHBA-së. Ai u fotografua gjithashtu me Ghislaine Maxwell, ish-të dashurën e Epstein dhe bashkëpunëtore në trafikimin e viktimave. Hillary Clinton ka thënë se nuk e ka takuar kurrë Epstein.

Bill Clinton nuk është akuzuar kurrë nga forcat e rendit për ndonjë shkelje që lidhet me Epstein, dhe një zëdhënës ka thënë vazhdimisht se ai i ka ndërprerë lidhjet para arrestimit të Epstein për akuza federale në vitin 2019 dhe nuk ishte në dijeni të ndonjë krimi.

Ish-presidenti dhe avokatët e tij po shkojnë në seancën e tyre të premten me shpresën se ai mund të jetë në seancë për një ditë të gjatë marrjeje në pyetje, sipas një burimi të njohur me procesin, ndoshta edhe më të gjatë se pesë orët që bashkëpunëtori i Epstein, Les Wexner, qëndroi gjatë javës së kaluar. Dëshmitë do të filmohen dhe stafi i komitetit republikan synon ta publikojë videon brenda pak ditësh pasi të përfundojnë intervistat, tha një burim i njohur me çështjen për CNN.

Clintonët dhe anëtarët e Komitetit Mbikëqyrës të Dhomës së Përfaqësuesve kanë rënë dakord për pesë tema për dëshmitë, tha një person i njohur me marrëveshjen për CNN. Ato janë:

• keqmenaxhimi i supozuar i hetimit të qeverisë federale ndaj Epstein dhe Maxwell;
• rrethanat dhe hetimet pasuese të vdekjes së Epstein në vitin 2019;
• mënyrat se si qeveria federale mund të luftojë në mënyrë efektive rrjetet e trafikimit seksual;
  si Epstein dhe Maxwell u përpoqën të merrnin favore për të mbrojtur aktivitetet e tyre të paligjshme;
• dhe shkelje të mundshme të rregullave të etikës në lidhje me zyrtarët e zgjedhur.

Të mbijetuarit e Epstein dhe avokatët që i përfaqësonin ata i thanë CNN se besojnë se është e rëndësishme që Clintonët – ish-presidenti, në veçanti – të dëshmojnë. Në intervista, ata theksuan se prania e një individi në dosjet e Epstein dhe bashkëpunimi i tyre me Kongresin nuk tregon shkelje.

Megjithatë, Bill Clinton duhet të ndajë çdo gjë që di për të kaluarën e Epstein me ligjvënësit, thanë disa të mbijetuar dhe avokatë.

“Ai ishte i lidhur me Epstein. Ai ishte presidenti i vendit tonë. Mendoj se viktimat duan ta kuptojnë këtë lidhje pak më mirë,” tha për CNN Jennifer Plotkin, një avokate që përfaqëson shumë të mbijetuar të Epstein. “Askush nuk duhet të jetë mbi ligjin. Nëse ju ofrohet një thirrje e vlefshme në gjyq, duhet të bindeni.”

Zëdhënësit e Clintonëve nuk iu përgjigjën kërkesave për koment të mërkurën.

Një klimë e ndryshme politike

Vetëm fakti që Clintonët janë planifikuar të rrëzohen nga akuzat është një kujtesë e re se si saga e Epstein është ndryshe nga çdo skandal nga epoka e Clintonëve.

Në fillim, debatet midis avokatëve të Clintonëve dhe komitetit ndodhën prapa skenave, përmes shkëmbimeve të email-eve, letrave dhe telefonatave. Clintonët donin të trajtoheshin si dëshmitarë të tjerë në hetim, të cilët ishin në gjendje të hiqnin dorë nga thirrjet e tyre për dëshmi ballë për ballë për deklarata me shkrim të betuara.

Republikanët nuk do ta pranonin këtë, të cilën demokratët e akuzuan se ishte për qëllime politike.

Clintonët përfundimisht u përpoqën të nisnin një fushatë të ashpër kundër Comer, duke sulmuar mesazhet nga zyra zyrtare e ish-presidentit që synonin kryetarin republikan. Ata e panë përpjekjen për të kërkuar dëshminë e tyre si pjesë të një përpjekjeje partiake për të larguar fokusin e hetimit të Epstein nga Presidenti Donald Trump.

“Edhe pse praktika e bën të përsosur, Jim Comer as nuk mund të gënjejë mirë,” thuhej në një deklaratë të Clinton me email. “Telefononi zyrën e Jim Comer dhe pyeteni pse seancat dëgjimore të Epstein janë të fshehura nga publiku.”

Ajo që lidershipi demokrat i Dhomës së Përfaqësuesve nuk e priste ishte që disa nga anëtarët e tyre do t’u bashkoheshin republikanëve për të provuar të përbuzin familjen Clinton.

Sot është një klimë shumë e ndryshme politike sesa në çdo betejë tjetër epike ligjore të Clinton me republikanët: shkarkimi i Bill Clinton për shkak të deklaratave të tij në lidhje me marrëdhënien e tij me një praktikant të Shtëpisë së Bardhë, hetimi i sulmit të vitit 2012 ndaj misionit amerikan në Bengazi të Libisë, ose hetimi i Hillary Clinton që kryente punë të Departamentit të Shtetit duke përdorur një server privat email-i.

Sot, viktimat e Epstein kanë shumë më tepër ndikim tek shumë ligjvënës demokratë sesa një ndjenjë besnikërie ndaj familjes Clinton.

“Të mbijetuarit meritojnë transparencë dhe drejtësi,” tha përfaqësuesja demokrate Rashida Tlaib për CNN. “Ne duhet të përbuzim këdo që është i lidhur me Epstein dhe nuk do të na japë informacion, pavarësisht nga partia politike.”

Më shumë se 40 demokratë aktualë të Dhomës së Përfaqësuesve kanë lindur në vitin 1980 ose më vonë, duke u dhënë atyre kujtime të ndryshme të presidencës së Bill Clinton sesa udhëheqësit e partisë që ishin në Uashington kur ai i dha fund 12 viteve të kontrollit republikan të Shtëpisë së Bardhë.

Edhe disa aleatë besnikë e pranojnë se ishte një llogaritje paksa e gabuar për Clintonët që e trajtuan këtë si një luftë tjetër me republikanët.

“Në retrospektivë, kjo nuk ishte koha për një fushatë të fortë kundër republikanëve”, tha për CNN një këshilltar i Clintonit prej kohësh, duke folur me kusht anonimiteti për të shmangur distancimin e ish-presidentit dhe zonjës së parë. “Ekipi i vjetër nuk e vlerësoi që kaq shumë gjëra kanë ndryshuar.”

Udhëheqësit demokratë të Dhomës së Përfaqësuesve i inkurajuan anëtarët e tyre të votonin kundër përpjekjes sepse Clintonët ende po negocionin me komitetin, thanë burime për CNN në atë kohë. Ata argumentuan se republikanët po veçonin Clintonët për të shkëputur vëmendjen nga koha që po i duhej Departamentit të Drejtësisë për të publikuar dosjet e Epstein. Ish-kryetarja e Dhomës së Përfaqësuesve, Nancy Pelosi, i qortoi privatisht anëtarët demokratë për votimin për të mbajtur Clintonët në përbuzje.

Nëntë anëtarë demokratë në Komitetin Mbikëqyrës iu bashkuan republikanëve për të mbështetur mbajtjen e ish-presidentit në përbuzje të Kongresit. Tre demokratë votuan për të mbajtur Hillary Clinton në përbuzje të Dhomës së Përfaqësuesve.

Ata që votuan me republikanët argumentuan se donin të ruanin fuqinë e një thirrjeje në gjyq të kongresit dhe donin të tregonin qëndrueshmëri për të mbijetuarit e Epstein, të cilët po i bënin thirrje Kongresit të jepte llogari, pavarësisht nga partia.

“Ishte shumë e vështirë”, kujtoi përfaqësuesja Yassamin Ansari, një demokrate e Komitetit Mbikëqyrës, e cila nuk mori një qëndrim të vendosur duke votuar “pranishëm”, diskutimet që demokratët po zhvillonin rreth asaj kohe.

Ansari, 33 vjeç, lindi në vitin 1992, vitin kur Bill Clinton u zgjodh për herë të parë president dhe kujtoi se u rrit me historinë e Epstein.

“Mendoj se i kuptova anët e ndryshme të argumentit në këtë drejtim”, tha ajo.

Si i shohin të dyja palët dëshmitë e kësaj jave
Edhe para votimit për përbuzje, të dyja palët provuan disa rampa zbritjeje. Comer i shtyu datat e dëshmive pasi të dyja palët vazhduan të angazhoheshin. Klintonët propozuan intervista vullnetare në Nju Jork, por ata donin të kontrollonin temën, kohëzgjatjen dhe kush mund të merrte pjesë. Pastaj ata shtynë që intervistat të zhvilloheshin në mënyrë të hapur.

“Çdo person duhet të vendosë kur ka parë ose ka pasur mjaftueshëm dhe është gati të luftojë për këtë vend, parimet dhe popullin e tij, pavarësisht pasojave. Për ne, tani është ajo kohë”, shkruan familja Clinton në janar kur njoftuan se nuk do të paraqiteshin për dëshmitë e tyre të planifikuara ballë për ballë.

Por Comer donte që Clintonët të paraqiteshin sipas kushteve të tij. Ai vazhdoi me caktimin e dëshmive të tyre dhe kur asnjëri prej tyre nuk u paraqit, ai vendosi të thërriste një votim për t’i shpallur Clintonët në akuzë për përbuzje penale të Kongresit, duke shënuar një përshkallëzim të madh në hetimin dypartiak.

Menjëherë pasi ligjvënësit i çuan përpara komisionit referimet për përbuzje të Clintonëve, ku do të kishte pasur një rrugë të lehtë drejt miratimit përfundimtar, Clintonët ranë dakord në minutën e 11-të me kushtet e dëshmisë së Comerit dhe përpjekja për përbuzje u anulua.

“Cilintonët u dorëzuan plotësisht,” tha Comer në atë kohë.

Demokrati kryesor në panel, përfaqësuesi Robert Garcia, i tha CNN përpara dëshmive se ai gjithmonë donte të dëgjonte nga Clintonët; ishte vetëm çështje se si do ta merrnin dëshminë.

“Mendoj se ata me të vërtetë po e presin me padurim, nga sa kuptoj unë. Ata me të vërtetë duan t’ia bëjnë të ditur informacionin që dinë publikut,” tha Garcia. “Dhe mendoj se do të kemi përgjigje për shumë pyetje, por mendoj se ata gjithashtu do të jenë në gjendje të jenë shumë të qartë në lidhje me informacionin që ata dhe çfarë dinin.”

Përtej pyetjes së Bill Clinton në lidhje me ndërveprimet e tij me Epstein, Garcia tha se dëshiron të dijë nëse Epstein kishte ndonjë lidhje me inteligjencën e huaj ose lidhje me qeveritë e huaja.

“Mendoj se ish-presidenti do të ishte i kualifikuar në mënyrë unike për të ndarë atë informacion,” tha Garcia.

Anëtari i renditur i Komitetit Mbikëqyrës të Dhomës së Përfaqësuesve, përfaqësuesi Robert Garcia, flet gjatë një takimi për të votuar nëse do të dënohen Clintonët për shpërfillje të Kongresit, në Capitol Hill, 21 janar 2026. Kevin Lamarque/Reuters/File

Demokratët janë përgjithësisht më skeptikë ndaj republikanëve që rrëzojnë Hillary Clinton, duke pasur parasysh se ish-sekretarja e shtetit tha se nuk e ka takuar kurrë Epstein.

“Arsyeja e vetme pse ajo po rrëzohet është sepse republikanët vazhdojnë të ëndërrojnë me ethe për ta burgosur atë”, tha për CNN përfaqësuesi demokrat James Walkinshaw i Virxhinias, anëtar i Komitetit Mbikëqyrës. “Është thjesht politike.”

Pavarësisht gjithë gëzimit të republikanëve për marrjen me sukses të dëshmive nga Clintonët, një ndjenjë shqetësimi është shfaqur midis disa besnikëve të Trump, të cilët kanë frikë se një Kongres i ardhshëm i kontrolluar nga demokratët mund ta thërrasë më lehtë Trumpin ose familjen e tij në gjyq.

Presidenti sinjalizoi lodhjen e tij kur u pyet për Clintonët në fillim të këtij muaji.

“Nuk e dua ta shoh, në shumë mënyra”, u tha Trump gazetarëve. “Nuk e dua ta shoh, por pastaj më shikoni mua, ata më ndoqën.”

Por Comer pohon se demokratët do të përpiqen ta sjellin Trumpin për një dëshmi nëse ata rimarrin shumicën pavarësisht se çfarë hapash ndërmori.

“Ata do të shkojnë pas Trumpit, pavarësisht nëse i rrëzojmë Clintonët apo jo”, tha Comer për CNN.

Të mbijetuarit kanë thënë se janë të shqetësuar se nëse Clintonët do të kishin refuzuar një thirrje në gjyq nga Kongresi, kjo do të kishte vendosur një precedent të ngjashëm për individë të tjerë të cilëve u kërkohet të japin dëshmi.

“Nëse ia dalin mbanë, atëherë të gjithë do të ndjekin gjurmët e tyre”, tha për CNN mbijetuesja Sharlene Rochard.

Liz Stein, një tjetër mbijetuese e Epstein, shtoi se marrja në pyetje nuk duhet të përfundojë me Clintonët.

“Pse fokusi është vetëm te Clintonët?” tha Stein. “Dhe pse nuk po përqendrohemi në gamën më të gjerë të njerëzve nga të cilët duhet të marrim informacion?”/CNN

 

Fraksion.com