Manjati i medias, miliarderi 78-vjeçar Jimmy Lai, dënohet me 20 vjet burg në Hong Kong

Ish-manjati i medias i Hong Kongut, Jimmy Lai, është dënuar me 20 vjet burg, duke i dhënë fund një beteje ligjore njëvjeçare që ka përcaktuar goditjen transformuese të Pekinit ndaj qendrës financiare dikur të lirë.

Miliarderi 78-vjeçar, i cili e ka bërë vetë të vetëshpallur, ishte ndër kritikët më të profilit të lartë të qeverisë të akuzuar që kur Pekini vendosi një ligj gjithëpërfshirës për sigurinë kombëtare në qytetin gjysmë-autonom jugor në vitin 2020.

Dënimi është më i gjati i dhënë sipas ligjit të sigurisë kombëtare dhe do të thotë se Lai nuk do të jetë i kualifikuar për lirim me kusht derisa të jetë në fund të të 90-ave.

Kjo ka të ngjarë të nxisë thirrjet ndërkombëtare për lirimin e manjatit të medias në gjyqin historik të ndjekur nga afër nga udhëheqësit e botës perëndimore, përfshirë Presidentin e SHBA-së Donald Trump, i cili më parë u zotua ta “nxirrte atë nga burgu”.

Trump pritet të udhëtojë në Kinë në muajt e ardhshëm për të takuar homologun e tij Xi Jinping dhe shumë nga mbështetësit e Lai do të lobojnë tek ai për të ngritur çështjen e manjatit të medias së burgosur.

Djali i Lai-t, Sebastien, e quajti dënimin drakonian dhe “kërcënues për jetën” për të atin.

Vajza e tij, Claire, e përshkroi atë si “mizorisht zemërthyes”.
“E kam parë shëndetin e babait tim të përkeqësohet në mënyrë dramatike dhe kushtet në të cilat ai mbahet shkojnë nga keq në më keq. Nëse ky dënim zbatohet, ai do të vdesë si martir pas hekurave”, tha ajo.

Shprehja e hapur e Lai-t mbi liritë e pakësuara të Hong Kongut – përfshirë edhe për zyrtarët e lartë amerikanë – dhe roli i tij si themelues i Apple Daily, një gazete tabloide tashmë e mbyllur, e cila është pro-demokracisë, e kishte bërë atë prej kohësh një gjemb në këmbë për Pekinin.

Si Pekini ashtu edhe qeveria e Hong Kongut kanë hedhur poshtë vazhdimisht kritikat ndërkombëtare për ndjekjen penale të Lai-t dhe kanë hedhur poshtë akuzat se burgosja e tij ishte e motivuar politikisht ose një sulm ndaj lirisë së shtypit. Autoritetet kanë thënë se Lai ka marrë kujdes të duhur mjekësor në burg.

“Lai përdori Apple Daily për të helmuar mendjet e qytetarëve, për të nxitur urrejtje, për të shtrembëruar faktet, për të krijuar qëllimisht përçarje sociale, për të lavdëruar dhunën dhe për t’u lutur hapur forcave të jashtme të sanksionojnë Kinën dhe Rajonin Special Administrativ të Hong Kongut”, tha të hënën udhëheqësi i qytetit John Lee, një ish-oficer policie dhe shef sigurie.

Lai u shpall fajtor për dy akuza për siguri kombëtare dhe një akuzë për kryengritje në dhjetor pas një beteje gjyqësore disavjeçare.

I dukur dukshëm i dobët me një xhaketë të bardhë, Lai buzëqeshi lehtë kur dëgjoi dënimin të hënën. Para se të fillonte seanca gjyqësore, ai kishte bashkuar duart për të përshëndetur ata që ishin ulur në galerinë e gjykatës dhe u kthye për të parë gjashtë ish-kolegët e Apple Daily të cilët gjithashtu prisnin dënimin.

Edhe ata kolegë u burgosën, duke marrë dënime që varionin nga 6 vjet, 9 muaj deri në 10 vjet pas hekurave. Apple Daily dhe kompanitë e saj të lidhura u gjobitën me 6 milionë dollarë Hong Kongu (767,000 dollarë).

Ligji i sigurisë kombëtare i Pekinit e ka transformuar Hong Kongun, me autoritetet që burgosën dhjetëra disidentë; duke detyruar grupet e shoqërisë civile dhe mediat e zëshme të shpërbëhen; dhe duke neutralizuar skenën politike dikur të zhurmshme të qytetit.

Autoritetet e qytetit dhe ato kombëtare thonë se ligji ka “rivendosur stabilitetin” pas protestave masive antiqeveritare në vitin 2019 që u bënë të dhunshme në disa raste.

Mbështetësit kishin qenë në rresht për ditë të tëra jashtë gjykatës West Kowloon që nga java e kaluar duke shpresuar të shihnin Lai-n. Policia rriti masat e sigurisë jashtë, duke kontrolluar ata që ishin në rresht.

“Ai është flamuri i Hong Kongut”, tha për CNN Chan Chun-yee, 75 vjeç, i cili mbërriti jashtë gjykatës të enjten. “Nuk pajtohem me gjithçka që bëri, por jam në përputhje me frymën e tij dhe gjërat që ai ndoqi, të tilla si liria, demokracia dhe drejtësia.”

Si “u mendua” komploti

Kur dënuan Lai-n në dhjetor, tre gjyqtarët e zgjedhur me kujdes nga qeveria e Hong Kongut për të kryesuar çështjet e sigurisë kombëtare thanë se zbuluan se “nuk kishte dyshim se (Lai) kishte ushqyer pakënaqësinë dhe urrejtjen e tij ndaj Republikës Popullore të Kinës”, duke e quajtur atë një “mendje të komploteve”.

Ata theksuan lobimin e tij ndaj politikanëve amerikanë gjatë mandatit të parë të Trump – pjesën më të madhe të tij para se të miratohej ligji i sigurisë – si provë e nxitjes së kryengritjes dhe bashkëpunimit me forcat e huaja, duke përfshirë takimet e tij me figura të larta të Shtëpisë së Bardhë dhe përpjekjet për t’u takuar vetë Trump.

Gjyqtarët përfunduan se Lai përdori gjithashtu Apple Daily për të kërkuar sanksione ndërkombëtare kundër Kinës dhe Hong Kongut. Vetëm SHBA-të sanksionuan më shumë se një duzinë zyrtarësh të Hong Kongut dhe Kinës.

Në një përmbledhje për shtyp të dënimit të së hënës, gjyqtarët i quajtën veprimet e tij “komplote” që ishin “jo vetëm të planifikuara mirë, por edhe të paramenduara” për të arritur audiencën vendase dhe të huaj.

Ata gjithashtu arritën në përfundimin se Lai kreu “kategorinë më serioze” të nxitjes së kryengritjes duke pasur parasysh numrin e artikujve të përfshirë dhe kohëzgjatjen e veprës penale. Prokurorët thanë më parë se Apple Daily kishte botuar deri në 161 artikuj nxitës të kryengritjes.

Lai mund të apelojë vendimin dhe dënimin. Por procesi shpesh zvarritet me vite, me një shkallë të vogël suksesi. Vetëm një në pothuajse 100 persona të akuzuar sipas ligjit të sigurisë kombëtare është liruar plotësisht.

A do të kërkojë Trump lirimin?

Ekspertët e marrëdhënieve ndërkombëtare thanë se beteja e Lai për liri tani mund të përhapet në sferën diplomatike.

Lai, mbajtës i pasaportës britanike dhe katolik praktikues, ka zëra të fuqishëm që lobojnë për lirimin e tij si në Britani ashtu edhe në Shtetet e Bashkuara. Në këtë të fundit, shumë nga e djathta e krishterë kanë qenë mbështetës të zëshëm.

Trump është zotuar vazhdimisht të sigurojë lirimin e Lai. Në gusht, Trump tha se i kishte bërë një “kërkesë” udhëheqësit kinez Xi Jinping, duke i kërkuar atij të merrte në konsideratë lirimin e Lai.

Trajtimi i Lai mund të shndërrohet në një tjetër pikë ngërçi për dy ekonomitë më të mëdha në botë, të cilat tashmë po përplasen për një sërë çështjesh nga tregtia te Tajvani.

“Trump ka të ngjarë ta ngrejë përsëri këtë çështje në negociatat e tij me Xi,” tha Hung Ho-fung, Profesor i Ekonomisë Politike në Shkollën e Studimeve të Avancuara Ndërkombëtare të Universitetit John Hopkins.

“Ai (Lai) është shtetas britanik dhe një ikonë pro-demokracisë në rajonin e madh të Kinës. Vetëm ngritja e çështjes në Pekin është një lajm i mirë për shtypin.”

Ndërkohë, Pekini mund ta gjejë Lain edhe një “kartë të dobishme negociuese”, duke pasur parasysh shëndetin e tij të dobët.
“Nëse Pekini mund të kërkojë kompromise nga Uashingtoni mbi tregtinë, teknologjinë dhe madje edhe Tajvanin duke i dhënë përfundimisht Lait një lirim të dhembshur bazuar në arsye shëndetësore, është një marrëveshje e mirë”, tha ai.

“Më mirë sesa ta lëmë të vdesë në burg dhe të bëhet një tjetër martir”, shtoi Ho.

Pati reagim të shpejtë global ndaj dënimit të Lait nga grupe të shumta të të drejtave të njeriut, përfshirë Amnesty International, e cila e përshkroi dënimin si “një sulm gjakftohtë ndaj lirisë së shprehjes”.

Sekretarja e Jashtme e Britanisë, Yvette Cooper, e quajti atë një “ndjekje penale të motivuar politikisht” në një deklaratë të hënën, duke shtuar se ishte e shqetësuar për shëndetin e Lait.

“U bëj thirrje përsëri autoriteteve të Hong Kongut që t’i japin fund përvojës së tij të tmerrshme dhe ta lirojnë atë për arsye humanitare, në mënyrë që ai të mund të ribashkohet me familjen e tij”, tha ajo.

Shumë qeveri perëndimore e kanë dënuar gjithashtu ndjekjen penale të Lai-t dhe më parë kanë bërë thirrje për lirimin e tij.

“Ne vazhdojmë të shprehim shqetësimet tona në lidhje me përkeqësimin e të drejtave, lirive dhe autonomisë në Hong Kong”, thuhet në një deklaratë të përbashkët nga Përfaqësuesi i Lartë i Bashkimit Evropian dhe ministrat e jashtëm të Grupit të Shtatë vendeve, që përfshin Kanadanë, Francën, Gjermaninë, Italinë, Japoninë, Britaninë dhe SHBA-në, pas vendimit të Lai-t vitin e kaluar.

Një zëdhënës i qeverisë së Hong Kongut u kundërpërgjigj, duke thënë se udhëheqësit perëndimorë “i kanë shpifur pa qëllim” autoritetet në qytet dhe “vazhduan të shtrembërojnë në mënyrë të paskrupullt faktet”.

“Ajo që këto vende kanë bërë në këtë rast është një pasqyrim i vërtetë i sjelljes së tyre ngacmuese gjatë gjithë kohës, e cila është jashtëzakonisht e shëmtuar dhe e përçmuar”, thanë ata.

Zyra e ministrisë së jashtme të Pekinit në Hong Kong shprehu “pakënaqësinë e saj të fortë dhe kundërshtimin e vendosur”, duke akuzuar vendet për ndërhyrje në politikën e brendshme kineze.

Hong Kongu, një qytet i transformuar

Në shumë mënyra, historia e jetës së Lai-t ndjek atë të qytetit, kauzën e të cilit ai e përqafoi.

I lindur në Kinën kontinentale, Lai mbërriti në Hong Kongun e sunduar nga Britania në moshën 12 vjeç, vetëm një nga miliona banorë të Kinës që ikën nga Kina komuniste dhe u zhvendosën në qendrën e biznesit të lirë.

Ai punoi shumë për t’u ngritur nga punëtor fabrike në manjatin e pasur të veshjeve dhe më pas u zhvendos në media, duke themeluar Apple Daily në vitin 1995, dy vjet para se Hong Kongu t’i dorëzohej Kinës.

Botuesi i hapur dhe gazeta e tij dikur ishin në ballë të… lëvizja pro-demokracisë e qytetit, në një kohë me liri shumë më të madhe shtypi.

Gazeta botoi numrin e saj të fundit në qershor 2021, pasi policia bastisi zyrën e saj dhe ngriu asetet e saj. Shumë ish-gazetarë të Apple Daily janë larguar që atëherë nga Hong Kongu.

Renditja e lirisë së shtypit të qytetit ra në mënyrë drastike nga vendi i 80-të nga 180 vende në vitin 2021 në vendin e 140-të vitin e kaluar, sipas Reporterëve pa Kufij. Hong Kongu dikur renditej i 18-ti, në vitin 2002.

Një zëdhënës i qeverisë së Hong Kongut ka thënë se rasti i Lai-t “nuk ka të bëjë fare me lirinë e shtypit”.

Eric Lai, një bashkëpunëtor i lartë në Qendrën për Ligjin Aziatik të Universitetit Georgetown, dhe pa lidhje me Jimmy Lai, tha se një qendër financiare e besueshme kërkon rrjedhën e lirë të informacionit për të mbrojtur një mjedis transparent investimesh.

“Me mbylljen dhe kriminalizimin e mediave kritike, si dhe me shkëmbimin e hapur me zyrtarë të huaj dhe politikëbërës mbi çështje kritike të politikave që konsiderohen aktivitete kriminale, gjendja e aksesit në informacion dhe shkëmbimi i lirë i ideve dhe opinioneve janë në rrezik të madh”, tha ai.

“Kjo nuk ka të bëjë fare me lirinë e shtypit sepse ata i japin përparësi nevojës për ruajtjen e sigurisë së regjimit mbi lirinë e shprehjes së kritikave të ashpra”, tha Eric Lai.

 

Fraksion.com