Trump po përpiqet të thyejë monopolin e Kinës mbi mineralet e rralla

Ndërsa Pekini e përdor dominimin e tij mbi furnizimet me minerale të rralla si armë, Presidenti i SHBA-së Donald Trump po bën marrëveshje për të provuar të thyejë kontrollin.

“Brenda rreth një viti nga tani, do të kemi kaq shumë minerale kritike dhe minerale të rralla, sa nuk do të dini çfarë të bëni me to,” tha Trump të hënën, pasi zbuloi një marrëveshje prej 8.5 miliardë dollarësh për të ndihmuar Australinë të zhvillojë projekte të mineraleve të rralla dhe të sigurojë aksesin e Shteteve të Bashkuara në ato elementë.

Kina kontrollon më shumë se 90% të prodhimit global të mineraleve të rralla të rafinuara, të cilat përdoren për të furnizuar me energji gjithçka, nga iPhone te automjetet elektrike, dhe ky pothuajse monopol është bërë një nga mjetet e saj më të fuqishme në luftën e saj tregtare me SHBA-në.

Metodat e rralla u shfaqën si një pikë e rëndësishme ngërçi midis Kinës dhe SHBA-së në fillim të këtij viti pasi Pekini vendosi kontrolle të paprecedentë të eksportit mbi mineralet kritike, të cilat çuan në mungesa në të gjithë botën, duke prishur zinxhirët e furnizimit.

Lëvizja e Kinës këtë muaj për të shtrënguar kontrollin edhe të sasive të vogla të metaleve të rralla të përpunuara nga Kina në vende të tjera shkaktoi tronditje në prodhimin global dhe e shtyu Trumpin të kërcënojë me tarifa 100% për mallrat kineze – duke shtuar pasiguri të re në marrëdhënien tashmë të trazuar midis dy ekonomive më të mëdha në botë.

Sipas marrëveshjes së së hënës, qeveritë e SHBA-së dhe Australisë synojnë të investojnë, në gjashtë muajt e ardhshëm, më shumë se 3 miliardë dollarë në projekte kritike minerale, që pritet të japin një vlerë prej 53 miliardë dollarësh, tha Shtëpia e Bardhë. Është e paqartë se kur do të fillojë prodhimi nga projektet e reja.

Si pjesë e marrëveshjes, Pentagoni do të investojë gjithashtu në ndërtimin e një rafinerie të përparuar galiumi me kapacitet 100 ton metrikë në vit në Australinë Perëndimore. Dhe Banka e Eksport-Importit e Shteteve të Bashkuara po lëshon letra interesi për mbi 2.2 miliardë dollarë financim për projekte kritike minerale.

Marrëveshja ka potencialin ta vendosë Australinë në një pozicion edhe më të vështirë me partnerin e saj më të madh tregtar, Kinën. Ndërsa përpiqet ta mbajë Pekinin në anën e tij, Canberra ka forcuar gjithashtu lidhjet mbrojtëse me Uashingtonin mes ndikimit në rritje të Kinës në Azi-Paqësor.

Edhe pse metalet e rralla, një grup prej 17 elementësh, janë në fakt më të bollshme se ari, kostoja relativisht e lartë dhe dëmi mjedisor që lidhet me përpunimin dhe rafinimin e tyre e kanë vendosur Kinën në një pozicion dominues në prodhimin e tyre në mbarë botën.

Midis viteve 2020 dhe 2023, SHBA-të ishin të varura nga Kina për 70% të importeve të saj të të gjitha përbërjeve dhe metaleve të rralla të metaleve, sipas një raporti nga US Geological Survey, një agjenci nën departamentin e brendshëm.

Dhe në një shënim të hënën, Goldman Sachs vlerësoi se ndërprerja në vetëm 10% të prodhimit në industritë që varen nga këta elementë mund të zhdukë 150 miliardë dollarë në prodhimin ekonomik të SHBA-së.

Administrata Trump është përpjekur të diversifikojë furnizimet e saj me metale të rralla të metaleve, duke iu drejtuar aleatëve si Australia dhe vende të tjera të pasura me burime.

Australia mban depozitat e katërta më të mëdha në botë të metaleve të rralla të metaleve, dhe ka rritur prodhimin gjatë gjysmës së fundit të dekadës. Vendi gjithashtu nxjerr rreth gjysmën e litiumit në botë, një mineral kritik për prodhimin e baterive të automjeteve elektrike.

Ndërkohë, Pakistani e ka paraqitur veten si një qendër alternative për materiale kritike, me udhëheqësit e saj muajin e kaluar që nënshkruan memorandume mirëkuptimi me Trump për të furnizuar SHBA-në me metale të rralla dhe minerale të tjera.

Kevin Hassett, drejtori i Këshillit Ekonomik Kombëtar të Shtëpisë së Bardhë, tha përpara takimit të Trump me Kryeministrin Australian Anthony Albanese të hënën se roli i Australisë është i rëndësishëm në bërjen e ekonomisë globale “më pak të rrezikshme, më pak të ekspozuar ndaj llojit të zhvatjes së metaleve të rralla që po shohim nga kinezët”.

Australia kryesoi botën si një destinacion për eksplorimin e metaleve të rralla, duke siguruar 64 milionë dollarë ose rreth 45% të investimeve globale në projekte të tilla vitin e kaluar, sipas një analize të publikuar të hënën nga qendra amerikane e studimeve strategjike dhe ndërkombëtare.

Në maj, firma e vendit Lynas Rare Earths u bë gjithashtu kompania e parë jashtë Kinës që prodhoi sasi komerciale të oksidit të disprosiumit, një nga elementët më të rëndësishëm të rëndë të metaleve të rralla, tha qendra e studimeve.

Por ekspertët janë skeptikë se marrëveshja e së hënës do të sjellë kthesën e shpejtë dhe të nevojshme në furnizimin e Amerikës me minerale kritike.

“Nuk mendoj se problemet e furnizimit me minerale të rralla mund të zgjidhen në një afat të shkurtër, pikë. Kina është shumë përpara botës”, tha John Mavrogenes, një profesor i gjeologjisë ekonomike në Universitetin Kombëtar Australian.

Ka pasur pak përparim konkret në zhvillimin e një zinxhiri furnizimi me minerale të rralla në Australi, shtoi Mavrogenes. Sfidat si kostot e larta të energjisë, mungesa e punëtorëve me aftësitë e nevojshme dhe ndikimi i mundshëm mjedisor paraqesin pengesa të rëndësishme, tha ai.

“Do të thoja se jemi një dekadë larg (nga ndërtimi i kapacitetit të kërkuar të prodhimit), edhe nëse do të bëheshim vërtet seriozë,” tha ai. “Do të na duhej të krijonim një industri nga e para. Dhe kjo kërkon shumë përkushtim dhe planifikim afatgjatë, si dhe shumë përpjekje.”

Prof. Rick Valenta, drejtor i Institutit të Mineraleve të Qëndrueshme të Universitetit të Queensland, i tha CNN Affiliate ABC Radio se Australia nuk ka mungesë aftësish në minierat dhe përpunimin me teknologji të lartë. Por ai tha se ka qenë e vështirë të ndërtohet ekspertizë në prodhimin e rrjedhës së poshtme duke u mbështetur vetëm në forcat e tregut dhe injektimi i parave nga marrëveshja SHBA-Australi do të bëjë gjithë ndryshimin.

“Në Australinë Perëndimore po ndërtohet një rafineri që synon prodhimin e metaleve të rralla në vitin 2027. Kemi një sërë projektesh që janë gati për t’u zbatuar, por kanë nevojë për raundin e fundit të mbështetjes financiare për t’i çuar ato në prodhim”, tha ai.

 

Fraksion.com