Ish-spiuni rus ikën në vendin e NATO-s që e kapi, duke i dhënë një tjetër goditje të turpshme Moskës

“Rusët nuk e kanë idenë,” më thotë Alexander Toots, kreu i kundërzbulimit estonez, duke qeshur.

“Ata nuk e kanë aspak idenë se ai është këtu. Ju mund të jeni ai që do t’u tregoni atyre.”

Toots i referohej largimit të një spiuni rus në Estoni. Por Artem Zinchenko nuk është thjesht një spiun. Ai ishte agjenti i parë i inteligjencës ushtarake të Rusisë i arrestuar nga Estonia, në vitin 2017, më pas u këmbye në Moskë një vit më vonë për një shtetas estonez në paraburgim rus. Zinchenko tani ka kërkuar azil nga vetë vendi i NATO-s që e demaskoi dhe e burgosi për spiunim kundër tij.

Dezertimi i Zinchenkos nuk është zbuluar publikisht nga asnjëra palë deri më tani, në atë që duhet të konsiderohet si një goditje poshtëruese jo vetëm për Kremlinin, por edhe për zotërinjtë e tij të dikurshëm në GRU, siç njihet ende shërbimi i inteligjencës ushtarake sovjetike.

Në fillim të tetorit, qeveria estoneze i dha Yahoo News qasje të paprecedentë për Zinchenko. Gjatë katër orëve ai ofroi autobiografinë e tij, reflektuese dhe të papenduar, duke detajuar rolin e tij mbështetës në lojën e hijeve kryesisht të paparë midis spiunazhit rus dhe përpjekjeve perëndimore për ta penguar atë. Estonia, dikur e pushtuar nga sovjetikët, tani është në ballë të kundërshtimit të grumbullimit të inteligjencës ruse dhe provokimeve në tokën e NATO-s.

Siç tha Zinchenko, vendimi i tij për t’u larguar ishte po aq i motivuar nga brutaliteti i Kremlinit brenda dhe jashtë vendit, sa ishte nga ajo që ai e shihte si humanizmin e Estonisë ndaj tij, një agjent armik. Historia e tij paralajmëruese është gjithashtu një padi ndaj politikave të presidentit rus Vladimir Putin, një ish-oficer rasti i KGB-së, aparati i spiunazhit të të cilit është dobësuar në mes të luftës së tij në Ukrainë, sipas inteligjencës britanike.

Dikur një agjenci shumë sekrete dhe efektive e spiunazhit, GRU në dekadën e kaluar është vënë nën një kontroll të shtuar ndërkombëtar për shkak të një sërë operacionesh të komprometuara ose të dështuara. Kryesorja ndër këto është hakerimi dhe rrjedhja e emaileve të Partisë Demokratike përpara zgjedhjeve presidenciale të 2016-ës në SHBA dhe atentati i dështuar për vrasjen e Sergei Skripal-it, një tjetër dezertues nga radhët e saj, në Salisbury, Angli. GRU tani thuhet se po merr një zotërim më të fortë të fushatës së lëkundur, por të tmerrshme të Rusisë në Ukrainë, ku Zinchenko ka të afërm që luftojnë në vijën e frontit në emër të Kievit kundër zotërinjve të cilëve dikur u shërbeu.

Lufta, në fakt, është arsyeja pse ky spiun i GRU u largua nga Rusia.

Jam ulur në një tavolinë të gjatë prej druri në selinë shumë të fortifikuar të Kaitsepolitseiamet (KaPo), siç njihet FBI e Estonisë. Është 3 tetor dhe unë sapo kam ardhur nga Nju Jorku në Talin, kryeqyteti i Estonisë, me kërkesë të zhdrejtë të Toots, i cili nuk e bëri të ditur arsyen e vizitës sime paraprakisht për shkak të shqetësimeve të sigurisë, duke pretenduar vetëm se do të ishte ia vlen koha ime.

“Nuk kemi pasur kurrë një rast si ky më parë,” thotë Toots, duke më informuar për Zinchenko. “Unë nuk mendoj se dikush ka.”

Ai ka të drejtë për këtë. Askush nuk ka pasur një rast të tillë më parë, të paktën aq sa dihet publikisht. Historia e epokës së Luftës së Ftohtë dhe e pas Luftës së Ftohtë është e mbushur me tregime të përpunuara, pothuajse të pabesueshme të dezertorëve dhe agjentëve të dyfishtë, ndonjëherë edhe agjentëve të trefishtë, spiunëve që punuan për një ose më shumë qeveri njëkohësisht për dashurinë ose paratë ose për emocionin e thjeshtë të duke udhëhequr një jetë të fshehur. Ka nga ata që kanë akses në sekretet shtetërore, disa me vlerë të pamasë, që tradhtuan vendin e tyre për arsye ideologjike ose, siç e racionalizojnë shpesh tradhtinë ndaj vetes, krejtësisht pragmatike.

Dhe tani ka një të parë historike: spiun armik që u kthye te njerëzit që e kapën dhe e liruan.

“Shumë oficerë të shërbimeve ruse janë kundër luftës,” thotë Toots. “Ata e konsiderojnë këtë si një krim kundër Rusisë dhe popullit rus. Ne do të jemi më se të kënaqur të ndërveprojmë me këdo tjetër që kërkon një vend të ri për të jetuar.”

Kur defektoi Zinchenko?

“Shumë kohët e fundit.” Data e saktë më është fshehur. Toots preferon të mos thotë nëse KaPo e lehtësoi fluturimin e Zinchenkos dhe familjes së tij për në Estoni, por më fton ta pyes kur të arrijë, e cila do të jetë çdo minutë tani.

Dy pyetjet e mia të ardhshme janë më provokuese.

A e rekrutoi KaPo Zinchenkon ndërsa ai ishte në paraburgim estonez dhe e luajti atë në Moskë nën pretendimin e një shkëmbimi spiunësh, në mënyrë që ta lejonte të mblidhte inteligjencë për Talinin nga brenda Rusisë?

As Toots nuk do t’i përgjigjet kësaj. Por në një farë mënyre është një pikë e diskutueshme. Është e qartë se ai e ktheu Zinçenkon filozofikisht disi në një vit apo më shumë kur ai ishte i dyshuari i tij dhe më pas i burgosur. Nuk ka pak shpjegim tjetër për mënyrën sesi rusi ndihej rehat duke arritur tek Toots, njeriu që e arrestoi, për të pyetur nëse Toots mund të bëhej tani mbrojtësi i tij.

Së fundi, si mund të jemi të sigurt që Zinchenko nuk është dërguar përsëri këtu nga GRU, ndoshta në një operacion psikologjik që synon të turbullojë perceptimet perëndimore për dobësinë e Putinit ose mospajtimin e brendshëm në Rusi?

Në këtë pyetje, Toots qesh përsëri dhe ngre supet sikur do të thoshte: “Gjithçka është e mundur në këtë linjë pune”. Megjithatë, kam përshtypjen e fortë se ai është i sigurt për mirëbesimin e Zinchenkos.

Të flasësh me Toots është si kjo – nga ana tjetër lozonjare dhe frustruese.

Në moshën 52-vjeçare, ai kualifikohet lehtësisht si George Smiley i Estonisë, spiun dhe spiun veteran britanik i romancierit John le Carré, kulmi profesional i të cilit është shantazhi i armikut të tij sovjetik, “Karla”, për të dezertuar. Në 15 vitet e tij në punë, guroret e Toots-it kanë prirë të jenë agjentë të Moskës; Zinchenko ishte i dhjeti që ekspozoi në hapësirën e nëntë viteve. Pesë spiunë të GRU-së janë arrestuar që atëherë. Do të ketë më shumë; gjithmonë do të ketë më shumë.

Ashtu si Smiley, Toots futi në kurth një spiun rus që ishte një koleg dhe mik, një punonjës i KaPo që punonte fshehurazi për rusët. Aleksei Dressen u arrestua ndërsa ai dhe gruaja e tij, Victoria, ishin gati të hipnin në një avion nga aeroporti i Talinit për në Moskë me një makinë të gishtit të madh plot me inteligjencë të klasifikuar.

Ndryshe nga Smiley, një relike e çuditshme e Homburgut dhe specifikave të Anglisë së viteve 1970, Toots mund të ngatërrohet lehtësisht me një mësues gjimnazi në periferi. Mbiemri i tij ka një cilësi onomatopeike, që shqiptohet touts. Ai ka një prerje flokësh të prerë, një trup sportiv (ai vrapon disa kilometra në ditë) dhe nuk e kam parë kurrë me asgjë tjetër përveç një bluze polo. Ai është pa emocione dhe i paprekur, pothuajse pa faj, sikur të sillej ndryshe në rol do të ishte një shpërfillje e detyrës dhe një fyerje ndaj mirësjelljes që u jep të gjithë anëtarëve të profesionit të tij moralisht të dyshimtë, nga cilado anë që ata janë.

Toots flet rusisht pa të meta dhe është i dhënë pas citimit të fjalëve të urta dhe shprehjeve popullore në gjuhë. Një nga të preferuarat: “Kaosi është një tipar i kulturës ruse. Gjithmonë duhet të ketë një bari; përndryshe është anarki.”

Tani ai është bariu i Zinchenkos.

Toots më tregon videon e shkurtit 2018 të dorëzimit në urën e lumit Piusa në pikën kufitare Koidula, në Estoninë jugore, përballë qytetit rus të Pskov. Zinchenko po shkëmbehet për Raivo Susi, një biznesmen estonez i dënuar për spiunazh në Rusi. Skenës i mungon drama e Hollivudit që mund të pritet nga këto raste: toka e errësuar e askujt, ku dy të kthyer nga anët e kundërta të Perdes së Hekurt kalojnë pranë njëri-tjetrit nëpër Checkpoint Charlie.

Në video, Toots takon homologun e tij rus, një oficer në moshë të mesme nga Shërbimi Federal i Sigurisë (FSB), pasardhësi i KGB-së, në vendkalimin e dëborës. Ata shtrëngojnë duart dhe shkëmbejnë kënaqësi para se t’u jepen urdhra të ndërsjellë njerëzve të tyre. Susi nxirret nga një furgon Volkswagen nga rojet e FSB-së me kapuç. Toots shoqëron personalisht Zinchenkon, i veshur me një park dhe duke mbajtur vetëm një çantë të vogël blu, në kujdestarinë e qeverisë ruse. Ka përqafime të kthimit në shtëpi dhe lamtumirë të sjellshme.

Tani ish-spiuni rus është kthyer në Estoni, duke qëndruar përballë meje.

Zinçenko është shumë i dobët, me jakë jakë dhe ka të ngjarë në të njëjtin park që mbante kur kaloi në Pskov, me flokë të shkurtër e të zhveshur të krehura përpara poshtë ballit. Ai mund të kalojë për një teknik laboratori në pushimin e drekës ose një programues kompjuteri që ka qenë zgjuar gjithë natën duke koduar, i kufizuar në një nënbodrum të larë me halogjen në Evropën Lindore. Ai duket më i vjetër se 35 vjeç, edhe pse mënyra e sjelljes së tij është e një burri më të ri, tentativë dhe ndalur. Ai është dukshëm nervoz ndërsa ai dhe Toots flasin miqësisht në rusisht.

Shtrëngoj duart me Zinchenkon. Ai kërkon falje për anglishten e tij, e cila është më mirë se sa e lejon, edhe nëse herë pas here flas shumë shpejt për veshin e tij dhe duhet ta përsëris veten. Gjëja e parë që ai bën vullnetar është arsyeja pse ai është këtu.

“Situata e tmerrshme që ndodhi më 24 shkurt”, thotë ai, duke iu referuar fillimit të luftës së paprovokuar të Rusisë kundër Ukrainës. “Është skenari më i keq që mund të imagjinohej edhe në mendjen time, dhe nuk ishte vetëm për shkak se të afërmit e mi jetojnë atje, por për shkak të numrit të madh të viktimave të pafajshme.”

Ashtu si shumë rusë, Zinchenko ka anëtarë të familjes së gjerë që jetojnë në Ukrainë dhe luftojnë pushtimin rus. A ishte ai i shqetësuar se do të thirrej, sipas urdhrit të fundit të mobilizimit të Putinit, dhe kështu do të duhej të përballej me njërin prej tyre në vijën e frontit? Jo. Ai vendosi të largohej nga Rusia shumë përpara dekretit të 21 shtatorit. Duke qenë se isha i ftuar në Talin javë më parë, por Zinchenko dezertoi “shumë kohët e fundit”, unë do ta bëja ngjarjen diku nga mesi deri në fund të verës.

Si shpëtoi? A nuk do të monitoroheshin lëvizjet e tij brenda dhe jashtë Rusisë nga FSB, e cila kontrollon rojen kufitare, me emrin e tij lehtësisht të flamur, duke marrë parasysh punën e tij të mëparshme për GRU? Zinchenko është ai kombinim i çuditshëm karakteristik i një dëshpërimi që po rimëkëmbet, i kafshuar ndërsa shtiret si i pamëshirshëm. “Unë nuk jam i sigurt se ata ishin në gjendje të zbulonin dikë pasi filloi i ashtuquajturi operacion special ushtarak,” thotë ai, në mënyrë jo bindëse. “Kështu që nuk mendoj se ata kishin planifikuar të kujdeseshin për mua.”

Ai mohon që KaPo e ka ndihmuar përtej kufirit. Unë nuk e besoj dhe i them kështu. Ai nuk do të kishte rrezikuar një lëvizje kaq të rrezikshme, ose nuk do të kishte vënë në rrezik familjen e tij duke i dërguar para vetes, nëse nuk do t’i jepeshin garanci të hekurta nga estonezët paraprakisht. Toots nuk do të funksiononte ndryshe dhe ai do të kishte këmbëngulur që të rregullonte disi kalimin e sigurt të Zinchenkos. Zinçenko nuk përpiqet të më korrigjojë kur e shtyp në pikën e tij; as Toots, i cili është ende këtu.

Zinchenko duket më i sinqertë kur thotë se e dinte se nuk mund të qëndronte në Rusi. Pasi u kthye në shtëpi në vitin 2018, “gjithçka kishte ndryshuar në mënyrë dramatike” pasi presidenca autokratike e Putinit kalcifikohej në një diktaturë nostalgjike dhe imperialiste pa pendim. Çdo alternativë apo politikë opozitare mund të ketë vetëm një nga tre fatet: burgim, internim apo vrasje. Dhe ai ka përjetuar një nga këto në një vend shumë më liberal dhe që i bindet ligjit tashmë: Estoninë.

“E dini, para dhe gjatë procesit tim, pashë se ligji funksionon shumë më mirë këtu sesa në Rusi. Gjatë situatës sime, estonezët më thanë se nuk do të më shkatërronin jetën apo biznesin tim. Ky ishte një garë mes shërbimeve të inteligjencës, shpjeguan ata, dhe unë u kapem në mes të tij.”

Por pse të zgjidhni modelin estonez në vend të atij rus? Zinchenko thotë se ai e shihte regjimin e Putinit si me “të gjitha aspektet e totalitarizmit”.

Thirrja e atij termi të ngarkuar kaq herët në bisedën tonë më shtyn të pyes për politikën e tij. Ai thotë se e admiron shumë Alexei Navalny-n, liderin e opozitës ruse tashmë të burgosur, dhe ishte një shikues i zjarrtë i videove virale të Navalny-t që ekspozonin nivelet e vjedhjes dhe korrupsionit në Rusinë bashkëkohore.

“Të gjitha këto gjëra kundër korrupsionit,” e quan Zinchenko, “Unë i mbështeta. Është shumë e çuditshme të gjesh veten duke jetuar në një vend ku rojet e sigurisë, miqtë e presidentit tonë, duhet të jenë një lloj biznesmeni të shkëlqyeshëm që po fitojnë kaq shumë para.”

Zinchenko thotë se ai, gruaja dhe fëmijët e tij të gjithë morën pjesë në mitingje në qytetin e tyre të lindjes në Shën Petersburg në mbrojtje të Navalny vitin e kaluar. Disidenti më i famshëm rus u arrestua në aeroportin Sheremetyevo në janar 2021 me mbërritjen nga Gjermania, ku kishte kaluar pesë muaj duke u rikuperuar nga një përpjekje kërcënuese për jetën për ta helmuar.

Mjekët në Berlin diagnostikuan toksinën të cilës i ishte ekspozuar Navalny si agjent nervor i shkallës ushtarake Novichok. Qeveritë perëndimore fajësojnë FSB-në. Para se të largohej për t’u kthyer në Rusi, Navalny regjistroi veten duke bërë shaka Konstantin Kudryavtsev, një nga vrasësit e dyshuar, duke u paraqitur si një i madh në institucionin e sigurisë ruse dhe duke kërkuar një shpjegim të plotë se si Navalny mbijetoi. Kudryavtsev u detyrua, duke ofruar gjithçka deri aty ku në veshjet e Navalny-t (të brendshmet e tij) skuadra e goditjes së FSB-së lidhi Novichok.

“Isha nervoz çdo mëngjes pas mitingjeve të Navalny, sepse mendoja se do të më kapnin nga kamerat CCTV me familjen time,” thotë Zinchenko. “Njerëzit po arrestoheshin nga softueri për njohjen e fytyrës. Prita një trokitje në derë.”

Ajo trokitje nuk erdhi kurrë. Në vend të kësaj, ndodhi një luftë shkatërruese. Pushtimi i Ukrainës nga Rusia, madje edhe zhdukja e aftësisë për të marrë pjesë në mitingje kritike ndaj qeverisë ruse pa hakmarrje, ishin pikat e fundit për Zinchenkon. “Sigurisht, unë dua që Rusia të jetë pjesë e botës, por nuk shoh ndonjë të ardhme në këtë vend përveç asaj [të] Koresë së Veriut me këtë regjim. Nuk e di nëse kjo është e mundur në Amerikë, por presidenti vendosi vetë të fillojë një luftë. Mendoj se disa institucione nuk duhet ta lejojnë atë ta bëjë këtë.”

Tymi i zi ngrihet nga një aeroport ushtarak në Ukrainë në ditën e parë të pushtimit rus.
Tymi ngrihet nga një aeroport ushtarak pranë Kharkiv, Ukrainë, më 24 shkurt, ditën e parë të pushtimit rus. (Aris Messinis/AFP nëpërmjet Getty Images)
Zinçenko filloi të bënte përgatitje, të likuidonte asetet e tij dhe të shiste apartamentin e tij në Shën Petersburg. Gruaja dhe tre djemtë e tij u larguan paraprakisht dhe tani janë zhvendosur me të diku në Estoni.

Ai mori një kumar të madh, por ia vlejti, beson Zinchneko, jo vetëm për atë që po linte, por për atë që fitonte – ose rifitonte. Ai kishte rënë në dashuri me Estoninë.

Një fqinj i pambrojtur i Rusisë, Estonia është shtëpia e 1.3 milionë njerëzve dhe ka luajtur një rol të jashtëzakonshëm për të ndihmuar Ukrainën të mbrohet, duke dhuruar një të tretën e buxhetit të saj të mbrojtjes dhe 1% të PBB-së së saj në Kiev për ndihmë në siguri. Së bashku me Letoninë dhe Lituaninë, Estonia u bashkua me NATO-n dhe Bashkimin Evropian në 2004, kryesisht nga ankthi kolektiv i rrënjosur nga një pushtim brutal gjysmë shekullor nga Bashkimi Sovjetik, i cili aneksoi ilegalisht të tre shtetet baltike në 1940 si pjesë e Jozefit. Marrëveshja e Stalinit me Adolf Hitlerin për të copëtuar Evropën Lindore. Sovjetikët deportuan dhjetëra mijëra estonezë në gulag, përfshirë nënën e Kaja Kallas, kryeministrit aktual.

Që nga rifitimi i pavarësisë së saj në 1991, Estonisë i është dashur të përballet me një mori kërcënimesh ruse të sigurisë, duke përfshirë një sulm të madh kibernetik në 2007 që ndaloi qeverinë dhe shërbimet ekonomike të vendit për një kohë të shkurtër, plus një valë të pandërprerë spiunësh dhe agjentësh rusë provokatorë.

Pasi Putin pushtoi Gadishullin e Krimesë të Ukrainës në vitin 2014, kërcënimi i afërt i një tjetër pushtimi rus të Estonisë rëndoi rëndë vendin. Një e katërta e popullsisë së vogël të Estonisë janë rusë etnikë, besnikëria e të cilëve në rast pushtimi është vënë në pikëpyetje jo vetëm nga e djathta ekstreme ksenofobike, por edhe nga anëtarët e establishmentit politik liberal të vendit. Si i tillë, planet keqdashëse të një fqinji fqinj shumë më të madh dhe ushtarakisht superior, preokupojnë pothuajse të gjitha burimet e sigurisë kombëtare të Talinit. Por pikërisht në kundërspiunazh, të drejtuar nga Toots, Estonia është dalluar brenda NATO-s.

Presidenti rus Vladimir Putin, i rrethuar nga oficerët ushtarakë që përshëndesin, merr pjesë në një paradë.
Presidenti rus Vladimir Putin në një paradë për Ditën e Fitores në Sevastopol, Krime, më 9 maj 2014. (Ivan Sekretarev/AP)
Gjatë gjithë bisedës sonë të gjatë, faji i Zinchenkos manifestohet në mendjemprehtësinë me të cilën ai aludon dhe minimizon krimet e tij kundër kombit që paradoksalisht e do. Ai vazhdimisht i referohet rekrutimit, spiunazhit, arrestimit, dënimit, burgosjes dhe riatdhesimit të tij me eufemizma. Ata janë “procesi” ose “situata” e tij.

Madje qeveria estoneze e la atë të kryente disa biznese nga qelia e tij, diçka që e kam të vështirë ta kuptoj, megjithëse Toots e konfirmon atë, duke thënë në mënyrë të çuditshme, “Biznesi i tij nuk kishte të bënte me shkeljet e tij kundër shtetit”, pothuajse sikur KaPo të kishte hetuar dhe shfajësoi një entitet korporativ.

Çfarë lloj biznesi ishte?

“Diçka si me shumicë,” ofron Zinchenko në mënyrë të paqartë, megjithëse më kishin thënë që më parë se ai ishte një stilist butiku, prodhues dhe shitës me pakicë i karrocave për fëmijë. Kompania e projektimit mori emrin e gruas së tij. Ju ende mund t’i shihni karrocat për Dana Investment të reklamuara në një faqe interneti estoneze, emri i të cilit përkthehet si “Bota e Nënës”. Sipas të dhënave publike, të ardhurat e kompanisë në vitin 2017, vitin e arrestimit të Zinchenkos, ishin rreth një milion euro, nga vetëm 391,000 euro në 2015. Biznesi po ngrihej pikërisht kur toka nën këmbët e Zinchenkos po zhdukej

Cili ishte reagimi i Danës për “situatën”?

“Jo shumë mirë,” thotë ai, megjithëse ajo qëndroi pranë tij gjatë gjithë kohës, duke qëndruar në Talin me dy nga djemtë e tyre – më i riu nuk kishte lindur ende – për një vit dhe ndryshoi pas arrestimit të tij. “Ishte një periudhë shumë e vështirë në jetën time dhe në jetën e saj gjithashtu.”

Megjithatë, Dana dhe fëmijët e vizituan Zinçenkon në burg dhe kur ai u shkëmbye, ata e ndoqën atë në shtëpi në Shën Petersburg. Zinchenko betohet se Dana nuk e dinte kurrë për jetën e tij sekrete duke punuar për GRU, një jetë që zgjati për gati një dekadë. Toots konfirmon se kjo është e vërtetë.

“GRU dinte gjithçka për të dhe familjen e tij,” më kishte thënë Toots përpara se të vinte Zinchenko. Ai nuk u zgjodh rastësisht për rekrutim; ai ishte në shënjestër për shkak të origjinës së familjes së tij, veçanërisht nga ana e babait të tij.

Grigori Gutnikov, stërgjyshi i Zinchenkos nga babai, iu bashkua Ushtrisë së Kuqe në 1936 dhe shkoi në punë dy vjet më vonë për NKVD, siç quhej atëherë KGB. Në Luftën e Dytë Botërore, Gutnikov u bashkua me SMERSH, departamenti elitar i kundërzbulimit ushtarak i ngulitur në radhët e Ushtrisë së Kuqe, i krijuar me urdhër të fshehtë të Stalinit.

SMERSH u themelua për të kapur ose vrarë operativët gjermanë që punonin prapa linjave të armikut – dhe gjithashtu dezertorë dhe tradhtarë të supozuar sovjetikë. I popullarizuar, por pak i keqkarakterizuar nga Ian Fleming në “Casino Royale”, romani i tij i parë Bond, SMERSH – një portmanto e fjalëve ruse smert shpionam, “vdekje spiunëve” – ​​ishte një nga aparatet më të frikshme të inteligjencës sovjetike, një fakt që bëri të gjithë më i shquar nga shkurtësia e ekzistencës së tij. Ajo u shpërbë në vitin 1946. Por ajo u rrit shumë në vetëm tre vjet.

Udhëheqësi sovjetik Joseph Stalin në 1945.
Udhëheqësi sovjetik Joseph Stalin në Konferencën e Potsdamit në Gjermani në 1945. (AP)
SMERSH arrestoi një kapiten artilerie të dekoruar të quajtur Aleksandr Solzhenitsyn, i cili ishte vendosur në Prusinë Lindore, për veprën penale të kritikimit të diktatorit sovjetik në korrespondencë me një mik. “Oficerët e SMERSH në komandën e brigadës … më shtynë drejt makinës së tyre,” tregoi Solzhenitsyn. Kështu filloi udhëtimi i gjatë i kthimit në Moskë, një internim tetë-vjeçar në një mori kampesh pune sovjetike dhe mërgim të brendshëm në Kazakistan, të gjitha duke siguruar kushtet e mjaftueshme dhe të nevojshme për historinë historike të shkrimtarit të madh, “Arkipelag Gulag”.

Sipas studiuesit Vadim J. Birstein, “Në përgjithësi, nga viti 1941 deri në vitin 1945, gjykatat ushtarake dënuan 472,000 ushtarakë, rastet e të cilëve u hetuan nga kundërzbulimi ushtarak, dhe prej tyre, 217,000 u pushkatuan”.

Prandaj, Gutnikov nuk ishte thjesht një ushtar i Ushtrisë së Kuqe dhe një oficer zbulimi; ai zotëronte një pushtet të tmerrshëm mbi pjesën tjetër të bashkatdhetarëve të tij, të aftë për të përcaktuar nëse ata jetonin apo vdiqën. Vajza e tij, Tamara, u martua me Albert Zinchenko, i cili filloi karrierën e tij ushtarake në Grupin e Ushtrisë Jugore të Bashkimit Sovjetik, në Veszprem, Hungari. Në vitin 1963 ata patën një djalë, Igorin, babain e Artemit, i cili ndoqi gjurmët e Albertit, duke ndjekur shkollën e ushtrisë së Kievit si inxhinier tankesh, më pas duke punuar si menaxher i fabrikës së tankeve në Ussuriysk, në lindjen e largët të Rusisë.

Alberti dhe Tamara u shpërngulën në Estoni në vitin 1966 kur Alberti u caktua në një bazë ushtarake sovjetike në Klooga. Igor, vetëm 3 vjeç në atë kohë, u rrit kryesisht në shtetin baltik.

Zinchenkos nuk “u largua” kurrë nga Estonia, edhe kur Alberti u vendos jashtë shtetit, fillimisht në Vietnam, pastaj në Gjermaninë Lindore. Tamara u rrit për të adhuruar shtëpinë e saj të re. Ajo ishte “një fanatike e vërtetë e Estonisë”, sipas një miku të familjes, dhe madje mësoi gjuhën estoneze, një gjë e rrallë për shumë rusë etnikë. (Estonishtja lidhet nga ana gjuhësore vetëm me finlandishten dhe nuk ka asgjë të përbashkët me gjuhët sllave.) Përndryshe, prirje të tilla mund t’i kishin sjellë asaj dyshimin për të atin e saj, gjahtarin e spiunëve stalinist.

Tamara dhe Alberti blenë një dacha, ose një shtëpi fshati, buzë detit ku ai ishte vendosur, në vendbanimin e vogël verior të Klooga, dikur vendi i një kampi përqendrimi nazist gjatë pushtimit gjerman të Estonisë. Sot ajo është shtëpia e një objekti trajnimi ushtarak të Forcave të Mbrojtjes të Estonisë. Ata e mbajtën shtëpinë pas rënies së komunizmit dhe rikuperimit të pavarësisë dhe sovranitetit të Estonisë në vitin 1991. Artemi i kaloi verërat e fëmijërisë në Klooga. Albert “do të thoshte gjithçka” për të, thotë Toots. “Ai ishte heroi i tij.” Kur Alberti vdiq, Artemi trashëgoi daçën.

Unë pyes nëse familja e tij u ankua për fundin e perandorisë sovjetike dhe gjithçka që ishte ajo. Putini e quajti këtë ngjarje si “katastrofën më të madhe gjeopolitike të shekullit të 20-të”. A kishte Igor në atë pikëpamje apo pishë për të kaluarën? A ishte ai sovok, apo “me mendje sovjetike”?

Artem Zinchenko thotë se nuk mund të kujtojë pikëpamjet politike të babait të tij, por kujton se ishte optimist për të ardhmen e Rusisë gjatë periudhës së Boris Jelcinit. Aftësitë teknike të Igorit si inxhinier tankesh e mbajtën atë jashtë vijës së frontit mes luftërave të Moskës në Afganistan dhe Çeçeni. Por familja u zhvendos shumë nëpër Federatën Ruse, thotë Zinchenko, dhe ai u rrit si një djalosh i ushtrisë.

“Këtë term e mësova kohët e fundit,” thotë ai, “pasi u lidha me një të afërm të largët në Dakotën e Veriut, i cili ishte një djalë i ushtrisë amerikane. Ai vinte nga ana e bardhë e familjes.” (Zinchenko i referohet anës së familjes që u largua nga Rusia për në Perëndim pasi mbështeti lëvizjen e Bardhë anti-bolshevike në luftën civile të Rusisë 1917-22.)

Kur KaPo kapi Artem Zinchenkon, Igor, i cili doli në pension nga ushtria ruse si kolonel, i tha atij se ajo që kishte bërë – spiunimi për GRU – ishte “shumë marrëzi”. Zinchenko këmbëngul se vendimi transformues i jetës së tij, për të spiunuar për Rusinë, nuk u shfaq fare në katër vitet e fundit në bisedat e tij me prindërit e tij. (Një tjetër fjalë e urtë ruse, ndonëse një Toots nuk ka gjasa ta miratojë: “Sa më pak të dish, aq më mirë fle.”) Edhe pse nëna dhe babai i tij e dinë se ai ka dezertuar.

“Si u rekrutuat?” E pyes Zinchenkon për vendimin e tij për të punuar për GRU.

Ishte viti 2009. Ai po përfundonte diplomën për ekonomi globale në Universitetin Politeknik të Shën Petersburgut. Ai u përpoq të shmangte shërbimin e detyrueshëm ushtarak duke u regjistruar në klasa që do t’i lejonin të diplomohej si toger, një rrugëdalje që shumë studentë rusë e përdorën në atë kohë për të shmangur rekrutimin njëvjeçar. “Duhet ta dini se në Rusi, në çdo universitet ka nga ata të lidhur me qeverinë, ka disa përfaqësues të shërbimeve që kërkojnë të rekrutojnë njerëz,” më thotë Zinchenko. Pas një prej klasave që mori, një burrë i gjatë që shikonte çdo centimetër oficerin ushtarak u prezantua si një mik i instruktorit.

Ndryshe nga KGB-ja Sovjetike, e cila u shpërbë në vitin 1991 dhe u rikonstituua më vonë si dy agjenci të veçanta të inteligjencës civile – FSB dhe SVR, me kompetenca vendase dhe të huaja respektivisht – GRU nuk pushoi kurrë së punuari edhe pas rënies së perandorisë komuniste. E themeluar në vitin 1918 me nxitjen e Leon Trotsky, GRU dikur konsiderohej një agjenci spiune shumë sekrete dhe efektive. Ishte pas disa prej agjentëve më të njohur sovjetikë në Shtetet e Bashkuara, duke përfshirë Whittaker Chambers dhe Alger Hiss, dhe ishte inkubatori për disa nga dezertorët më me ndikim gjatë Luftës së Ftohtë, duke përfshirë Kol. Oleg Penkovsky, inteligjenca kritike e të cilit mbi aftësinë raketore sovjetike e ndihmoi CIA-n dhe administratën e Kenedit në mënyrë të pamatshme gjatë krizës së raketave kubane.

Oleg Penkovsky qëndron në bankën e të akuzuarve në gjyqin e tij për spiunazh në Moskë në 1963.
Oleg Penkovsky në gjyqin e tij për spiunazh në Moskë në vitin 1963, ku ai u akuzua për zbulimin e sekreteve shtetërore sovjetike në Perëndim. (Arkivi Bettmann nëpërmjet Getty Images)
Megjithatë, në dekadën e fundit, GRU ka bërë vazhdimisht atë që asnjë agjenci spiune nuk duhet: të kapet në flagrancë. Ai është emëruar si fajtori në një sërë operacionesh kibernetike, duke përfshirë sulmet dobësuese kibernetike kundër Francës, Gjeorgjisë, Ukrainës dhe Lojërave Olimpike Dimërore 2018 në Korenë e Jugut. Njësia GRU 74455, e identifikuar gjithashtu në operacionin “hack-and-leak” në zgjedhjet presidenciale të 2016-ës në SHBA, ishte përgjegjëse për sulmin më të keq kibernetik në histori, infeksionin e malware NotPetya. Ky infeksion fillimisht kishte në shënjestër softuerin ukrainas të kontabilitetit, por metastazoi me shpejtësi, duke dëmtuar sistemet kompjuterike në të gjithë botën, duke përfshirë ato që i përkisnin gjigantit danez Maersk, kompanisë farmaceutike amerikane Merck dhe spitaleve deri në Kiev dhe Pensilvaninë perëndimore, duke shkaktuar më shumë se 10 dollarë. miliardë dëme. Vrasësit e GRU-së gjithashtu kanë tentuar dhe kanë dështuar të vrasin njerëz me helm – jo vetëm Skripal, por edhe një prodhues bullgar armësh, së bashku me djalin e tij dhe menaxherin e fabrikës, të cilët të gjithë vuajtën nga simptoma të ngjashme me Novichok në 2015.

Zinchenko pretendon se nuk është në gjendje të mbajë mend emrin e rekrutuesit të tij spiun ose të dijë nëse ai ishte i vërtetë. “Kanë kaluar shumë vite,” thotë ai, në mënyrë tepër të pabesueshme, duke pasur parasysh se sa rrënjësisht ky person do të ndryshonte jetën e tij. Le ta quajmë rekrutuesin Vasily.

Vasily krijoi një raport me objektivin e tij. “Unë nuk e di saktësisht pse ai ishte i interesuar për mua, ndoshta sepse unë vizitoja Evropën mjaft shpesh,” thotë Zinchenko. Apo ndoshta për shkak të lidhjes së gjatë të Zinchenkos me Estoninë dhe kredencialeve të patëmetë të Grigori Gutnikov? “Mund te jete.”

Vasili u nis sipas mënyrës së zakonshme duke ofruar të bënte favore hipotetike për Zinçenkon, një mënyrë për të krijuar besim dhe për të rrënjosur një ndjenjë borxhi. Vasily e siguroi atë se nëse Zinchenko e gjendej ndonjëherë në ndonjë lloj telashe si një biznesmen i ri – Rusia është, në fund të fundit, një vend shumë i korruptuar – ai mund të mbështetej gjithmonë te Vasily për ndihmë. Oh, dhe nëse Zinchenko do të shkonte për në Estoni, gjë që ai shpesh ishte, a mund t’i sillte mikut të tij të ri diçka, një xhingël ose suvenir – një kartolinë, le të themi, një kopje të një gazete, ose një shishe me alkool lokal? Favoritete të vogla që arrihen lehtësisht janë një mënyrë për t’u siguruar që ato të kthehen në mënyrë të pashmangshme, pavarësisht nëse një objektiv kultivimi dhe rekrutimi dëshiron apo jo.

Vasily do ta kontaktonte Zinchenkon kryesisht me telefon, ndonjëherë me email. Ata u bënë “miq”, ose kështu i dukej Zinchenkos në atë kohë. Ata vallëzuan për rreth dy vjet, duke komunikuar me mjete të pasigurta. “Së pari, dërgoni një email nga një llogari e re,” do ta udhëzonte Vasily Zinchenko, “dhe pas kësaj ne do t’ju kthejmë një”.

Kjo vazhdoi deri në vitin 2011, kur Danës iu ofrua një punë si kontabiliste në Indi. Ata u shpërngulën në Delhi, ku, shpjegon ai, shijoi për herë të parë punën zyrtare të qeverisë. Ai mori një punë me Rossotrudnichestvo, zyrtarisht krahu kulturor i Ministrisë së Jashtme ruse, por jozyrtarisht një zyrë pastrimi për operacionet e spiunazhit dhe ndikimit rus jashtë vendit. Ai dhe Dana kaluan rreth një vit në Delhi, duke u kthyer në Shën Petersburg në 2012.

Ai është i paqartë për atë që ka bërë gjatë atij viti. “Nuk doja të kisha asnjë lidhje me qeverinë [ruse] pas kësaj. Ishte një punë pa qëllim. Nuk ka asnjë plan për të promovuar kulturën ruse në Indi. Gjithçka ishte shumë marrëzi.”

Zinchenko pretendon se megjithëse Rossotrudnichestvo i dha atij një mbulesë jashtëzakonisht të përshtatshme në Indi, një komb i populluar në të cilin spiunimi është shumë më i lehtë sesa në një shtet anëtar të NATO-s ose BE-së, Vasily ndërpreu komunikimin me të gjatë qëndrimit të tij në Indi. Ata u rilidhën pasi Zinchenko u kthye në Rusi.

A dyshoi ai ndonjëherë në dy vitet që kishin kaluar nga takimi me Vasilin se shoku i tij i ri ishte oficer i inteligjencës?

“Po pse jo?” përgjigjet ai me kalorësi. “Rusia gjithmonë dëshiron dikë për ndonjë qëllim përfundimisht. Gjithmonë jeni duke menduar për shërbimet që ju kontaktojnë.” Ai pranon se ndihet i emocionuar dhe i përulur nga perspektiva për t’u bërë spiun apo edhe thjesht një informator. “Isha një djalë i ri. Isha plot iluzione për, nuk e di, ëndrrat e trashë të fëmijërisë për t’u bërë oficer, “thotë ai. E megjithatë i kujtoj se ai mori kurse për të shmangur shërbimin ushtarak. Duket se në mënyrë të pandërgjegjshme ka shlyer mosndjekjen e rrugës së përcaktuar nga babai, gjyshi dhe stërgjyshi i tij, rrugë që për secilin prej tyre nisi me veshjen e uniformës.

Zinchenko pretendon se nuk e kishte idenë se për cilën agjenci punonte Vasily dhe as nuk i interesonte. “Askush nuk ju tha se jeni rekrutuar në inteligjencën ushtarake ruse. Askush nuk të tregon një distinktiv ose një ID.” (Kjo është e vërtetë: shumë agjentë nuk zbulojnë se cilët janë zotërinjtë e tyre derisa të kapen në Perëndim. Toots ishte ai që e informoi Zinchenkon se po punonte për GRU.)

Ndërhyrja e Rossotrudnichestvo e bindi Zinchenkon se ai duhet të ecë përpara vetë si sipërmarrës, të gjejë një kompani dhe të fitojë para. A ka vend më të mirë për ta bërë këtë sesa në shtëpinë e tij të dytë, Estoni, të cilën ai e njihte nga afër dhe madje kishte një dacha?

Ai dhe Dana vendosën të transferoheshin në Talin në vitin 2013, duke marrë leje qëndrimi të ligjshëm. Vasily nuk e udhëzoi atë të lëvizte, por ishte i kënaqur për mundësinë e dhënë nga një perspektivë e re që shkonte në Perëndim. Tani favoret u bënë pak më të komplikuara dhe më të zymta, edhe pse Vasily i tha Zinçenkos të mos shqetësohej, se ajo që ai po kërkonte nuk ishte aspak kundër ligjit. Në fakt, ishte, sipas nenit 233 të Kodit Penal të Estonisë, që rregullonte “aktet jo të dhunshme” të kryera kundër Republikës së Estonisë, shkelje e të cilave ishte ajo për të cilën u akuzua përfundimisht Zinchenko.

“Ai do të më kërkonte të shkoja të vizitoja ndonjë kompani apo ndërtesë estoneze dhe të bëja foto të saj,” thotë Zinchenko. Ai udhëtonte me makinën e tij, duke regjistruar rrugët e ndjekura dhe vendet që shiheshin me një aparat fotografik. Sa herë që pyes diçka të theksuar, si p.sh. se cilat ndërtesa ka bërë fotografi dhe video, ai më referon në dosjen e tij të gjykatës.

Në kohën e intervistës sonë nuk e kisha parë, megjithëse pjesa më e madhe e asaj që ishte e disponueshme publikisht përbëhej kryesisht nga pajisjet elektronike KaPo të konfiskuara nga Zinchenko pas arrestimit të tij: laptopë, telefona celularë, karta SIM, etj. Ky version i vendimit nuk ka deklaruar se për çfarë janë përdorur këto pajisje ose si Zinchenko i ka kryer detyrat e tij për inteligjencën ushtarake ruse. Kjo pjesë mbeti e klasifikuar derisa unë dhe një koleg estonez nga gazeta Delfi kërkuam me sukses gjykatën e qarkut Harju në Talin, e cila gjykoi çështjen e Zinchenkos në 2017, për të zbërthyer vendimin e plotë.

Një dokument i pa redaktuar me pesë faqe tregon një histori më të plotë se çdo gjë që Zinchenko ofroi në katër orët tona së bashku. Vasily ishte një nga tre menaxherët e ndryshëm gjatë tetë viteve të tij si agjent i GRU. (Zinchenko do të më thoshte vetëm se Vasily e prezantoi atë me një burrë tjetër me të cilin ndonjëherë komunikonte.) Ai takohej me secilin ballë për ballë në ndërlidhës në Shën Petersburg, vetëm pesë orë udhëtim me makinë ose autobus. nga Talini. Secili menaxhues e ngarkoi atë me mbikëqyrjen e “objekteve të mbrojtjes kombëtare” të Estonisë dhe “shërbimeve jetike” të saj, të përcaktuara sipas ligjit estonez si infrastruktura kritike, energjia dhe energjia elektrike, telekomunikacioni dhe shërbimet bankare.

Zinchenko spiunoi Paldiski, një qytet garnizoni ku ishte vendosur Batalioni elitar i Skautëve të Estonisë, një njësi veterane e luftërave në Afganistan dhe Irak. Ai spiunoi gjithashtu Vasalemma, ku ndodhet baza ajrore e NATO-s Ämari.

Një avion luftarak belg F-16 ngrihet nga baza ajrore “Mari” në Estoni.
Një aeroplan luftarak belg F-16 ngrihet nga baza ajrore Ämari në Estoni në shkurt. (Benoit Doppagne/Belga nëpërmjet ZUMA Press)
Ai mblodhi informacione, sipas vendimit, për “lëvizjen e pajisjeve të Forcave të Mbrojtjes së Estonisë, Lidhjes së Mbrojtjes së Estonisë [një organizatë paraushtarake kombëtare] dhe aleatëve ushtarakë të Estonisë”, si dhe “objektet e përdorura për aktivitetet rregullatore të shtetit, ” me sa duket objektet e policisë dhe rojes kufitare.

Ai spiunoi portet në një vend pa mungesë të tyre: dy në Paldiski, në veriperëndim; një në Sillamäe, në verilindje; porti kryesor i pasagjerëve në Talin. Ai mori atë që duhet të ketë qenë informacion i lehtë për t’u marrë me burim të hapur mbi proceset ligjore të Estonisë: si të merrej shtetësia dhe lejet e qëndrimit, të cilat Zinchenko e dinte qartë se si ta bënte nga përvoja e dorës së parë, dhe informacion mbi programin e e-rezidencës së Estonisë, një lloj e nënshtetësisë virtuale që lejon joshtetasit të bankojnë dhe të regjistrojnë kompani.

Trajtuesit e tij më tej e udhëzuan atë të blinte telefona celularë dhe karta SIM të blera në Estoni për qëllimet e punës operacionale të GRU-së. Ata donin edhe literaturë teknike. Vendimi emërton gazeta në gjuhën ruse të botuara në Estoni, artikuj online në Estonisht mbi tema ushtarake dhe një numër të Sigurisë dhe Teknologjisë Evropiane, një revistë në gjuhën gjermane për mbrojtjen dhe sigurinë e kontraktuar nga Ministria Federale e Mbrojtjes e Gjermanisë dhe Bundeswehr (ushtria gjermane) .

Zinchenko nuk u ndje si hero kur u kthye në Rusi pas shkëmbimit të spiunëve. I vjen keq dhe e sheh tregimin e tij si paralajmërues. “Njerëzit që mendojnë të bëjnë një gjë të tillë nuk duhet të mendojnë dy herë, por 10 herë”, thotë ai. “Unë jam me fat. Kam vetëm pesë vjet. Mund të kishte qenë shumë më keq.”

Edhe sot e kësaj dite ai pyet veten pse Kremlini ishte i gatshëm të bënte kaq shumë për ta kthyer atë në shtëpi. Në fund të fundit, ai nuk ishte superspiun. Ai ishte thjesht një fëmijë budalla, ndoshta edhe paksa i frikësuar nga historia e familjes së tij dhe i dashuruar nga perspektiva për të bërë diçka për të parë vazhdimësinë e trashëgimisë së saj.

Pyes veten pse Moska e ktheu Zinchenkon gjithashtu, dhe rrezikon një teori që nuk ishte për shkak se ai ishte diçka që i afrohej një James Bond rus – kjo është sepse ata donin të dinin më shumë se si ai u zbulua. Ka kohë që në qarqet e kundërzbulimit perëndimor ka zëra se GRU në veçanti është infiltruar nga shenja apo informatorë. Duke qenë se Zinchenko ishte agjenti i parë i GRU-së, KaPo i arrestuar, a mund të donin rusët ta merrnin në pyetje për të zbuluar se çfarë zbuluan estonezët në lidhje me provat kundër tij, aq më mirë të mblidheshin së bashku nëse dikush nga pala ruse po punonte për inteligjencën e huaj?

“Sigurisht që ju u informuat kur u kthyet në Rusi, për kapjen dhe burgosjen tuaj,” i them Zinchenkos.

Ai konfirmon se ishte, por nuk dëshiron të hyjë në detaje për atë që i është kërkuar. “Askush nuk më tha asgjë për këtë, por jam i sigurt se ata po përpiqeshin të gjenin dikë në shërbimet e tyre që mund të ishte. … Ndoshta ata gjetën atë që donin. Ka dy deri në treqind raste në vit për shenja në shërbimet e ndryshme [ruse] dhe zakonisht nuk ka emra në shtyp, kështu që nuk e di – ndoshta ata gjetën atë që donin.”/yahoo.com/news

Fraksion.com